2020年11月24日，国际学术期刊Science 子刊《Science Signaling》以封面文章的形式发表了中国药科大学中药学院中药药理系曹征宇课题组与美国Creighton University医学院屠亚平课题组以及中国科学院生物物理研究所卫涛涛课题组合作完成的研究论文“Airway Relaxation Mechanisms and Structural Basis of Osthole to Improve Lung Function in Asthma”。研究人员发现传统中药蛇床子的主要活性成分蛇床子素(osthole)可以舒张气道平滑肌、抑制哮喘疾病模型的气道高反应性，继而从动物模型、组织切片、细胞及酶学反应等不同水平确定了蛇床子素的作用靶点是气道平滑肌细胞中的蛋白磷酸二酯酶4D（PDE4D）；进一步通过共结晶及X射线晶体衍射解析了蛇床子素与PDE4D相互作用的结构基础，并阐明了蛇床子素抑制PDE4D，舒张气道平滑肌的信号路径。
蛇床子具有燥湿祛风，杀虫止痒，温肾壮阳之功效，本项研究系统阐述了其主要活性成分蛇床子素抑制气道高反应性的新功能，并从分子水平解析了其药理学机制，为开拓其新的临床应用提供了研究基础。
蛇床子素舒张气道平滑肌的细胞信号通路示意图。
原文链接：https://stke.sciencemag.org/lookup/doi/10.1126/scisignal.aax0273
（供稿部门：中药药理与中医药学系，撰写人：曹征宇）